Come è noto, la medicina ippocratica, in senso lato, individuava nel differente equilibrio fra gli “umori” fondamentali del corpo i vari temperamenti: melanconico, flemmatico, sanguigno, collerico. E, in fondo, pur se in base a metodi assai più raffinati e fondati su evidenze sperimentali, al giorno d’oggi è al gioco e alla combinazione di una varietà di neurotrasmettitori e di neuromodulatori, fra i quali, celeberrimi, la noradrenalina, la serotonina, la dopamina, che viene attribuita la base biologica proprio dei temperamenti (quali quelli ipertimico, ciclotimico, distimico e altri), così importanti nel delineare personalità e carattere.